Химера — это организм, клетки которого происходят от двух или более видов.
Химеры рассматриваются как потенциальный способ решения проблемы нехватки органов для трансплантации, а также проблемы отторжения органов. Ученые считают, что органы, генетически соответствующие конкретному человеку-реципиенту, можно вырастить внутри животного. Для этого используют стволовые клетки человека и эмбрион животного.
Группа исследователей во главе с профессором Хуаном Карлосом Изписуа Бельмонте из Института Солка в США произвела химер обезьяны и человека.
Химеры обезьяны-человека разрабатываются для того, чтобы исследовать, как улучшить пропорцию клеток человека в таких организмах. Как и в предыдущей работе со свиньями и овцами, химерам человека-обезьяны, как сообщается, разрешалось развиваться только в течение нескольких недель — то есть до того, как органы фактически сформировались.
Профессор Робин Ловелл-Бэдж, биолог развития из лондонского Института Фрэнсиса Крика, согласился с мнением других ученых.
«Я не думаю, что это особенно важно с точки зрения этики, потому что мы не допускаем их развития до уровня появления нервной системы — это просто шарик клеток», — сказал он.
Но Ловелл-Бейдж добавил, что если химерам будет позволено развиваться дальше, это может вызвать опасения. Нет поводов для беспокойства, пока человеческие клетки находятся в поджелудочной железе или почках животного, но что будет, если они достигнут нервной системы?
Алехандро Де Лос-Анджелес, из отдела психиатрии Йельского университета, а также его коллеги предположили, что химеры обезьяны-человек могут теоретически обеспечить новые способы изучения неврологических и психических заболеваний у людей.
Такие предложения попадают прямо в этическую сферу, которой другие старались избежать: вероятность того, что человеческие клетки попадут в мозг обезьяны, может привести к тому, что существа будут похожи на людей. А это вызовет волну негодования и обеспокоенности как среди некоторых ученых так и среди публичности. Но исследователи утверждают, что они способны предотвратить попадание человеческих клеток в мозг химер или половые органы, а поскольку эволюционное расстояние между человеком и животным слишком большое, нет поводов для опасения, что животные могут быть похожи на человека.
А что вы думаете касательно этих исследований и этической составляющей?
